Kahve çekirdeği, Rubiaceae ailesine ait Coffea ağacının meyvesinin içinden çıkan çekirdeklerdir. Kahve meyvesi olgunlaştığında 'kahve kirazı' adı verilen kırmızı veya sarı renge bürünür.
Dünyada ticari olarak üretilen ve tüketilen iki ana kahve türü bulunmaktadır: Coffea Arabica ve Coffea Canephora (Robusta).
Arabica Çekirdekleri: Yüksek irtifalarda (600 - 2200 metre) yetişir. Yumuşak içimli, kompleks meyvemsi, çiçeksi veya çikolatamsı aromatik profillere sahiptir. kafein oranı ortalama %1.2 ile %1.5 arasındadır.
Robusta Çekirdekleri: Düşük irtifalarda (0 - 800 metre) daha zorlu hava koşullarına dayanıklı biçimde yetişir. Daha yüksek gövde, odunsu ve topraksı tatlar sunar. kafein oranı yaklaşık %2.2 ile %2.7 seviyesindedir.
Kahve harmanlarında Arabica lezzet zenginliği sağlarken, Robusta espresso kremasına hacim ve gövde kazandırır.